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Bispo do Luena diz que presença do Papa vai revelar riqueza e desafios do leste

A visita do Papa Leão XIV a Angola deverá lançar um olhar internacional sobre o leste do país, revelando ao mundo tanto a riqueza cultural da região como os desafios sociais e económicos que ainda marcam o seu desenvolvimento. A convicção é do bispo do Luena, Dom Martin Lasarte, que vê na presença do líder da Igreja Católica uma oportunidade histórica para dar visibilidade à realidade daquela parte do território.

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Segundo o prelado, a deslocação do Papa, prevista entre 18 e 21 de Abril, surge num momento simbólico para a Igreja em Angola, coincidindo com os 450 anos da fundação de Luanda e com o percurso da evangelização no país. Enquanto a capital acumula séculos de tradição religiosa, recordou Lasarte, no leste a presença católica começou apenas em 1933, com a chegada dos missionários beneditinos.

Em entrevista concedida no Bispado do Luena, o bispo destacou que o crescimento do catolicismo na região foi dificultado por circunstâncias históricas, sobretudo após a independência de Angola em 1975. Apesar disso, considera que a fé católica tem vindo a consolidar-se gradualmente nas províncias do Moxico, Lunda Norte e Lunda Sul, ainda que permaneça numa fase inicial de expansão.

Para Martin Lasarte, a presença de Leão XIV poderá servir não só para estimular a evangelização, mas também para chamar a atenção para as desigualdades que afectam o leste do país. O religioso recordou que a região possui vastos recursos minerais e uma enorme diversidade cultural e linguística, mas continua a enfrentar dificuldades significativas de desenvolvimento.

Durante a visita, o Papa deverá deslocar-se a Saurimo, capital da Lunda Sul, onde presidirá a uma celebração eucarística e visitará um lar de idosos. Para o bispo do Luena, o momento poderá projectar internacionalmente as potencialidades e os desafios da região, contribuindo para que o leste de Angola seja visto não apenas pelas suas carências, mas também pela sua riqueza humana, cultural e natural.