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Paul Biya desafia o tempo: aos 92 anos volta a disputar a Presidência dos Camarões

Os camaroneses foram este domingo às urnas para decidir se Paul Biya, no poder há mais de quatro décadas, continuará a comandar os destinos do país. Aos 92 anos, o chefe de Estado mais velho de África tenta prolongar o seu reinado até aos 99, num pleito que poderá consolidar o seu estatuto de líder incontornável e, para muitos, quase vitalício.

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Com sete vitórias eleitorais consecutivas desde 1982, Biya concorre novamente sob o olhar atento da comunidade internacional e de uma oposição fragmentada. Entre os nove adversários figuram antigos aliados políticos, como Bello Bouba Maigari e Issa Tchiroma Bakary, ambos ex-membros do seu governo.

O Presidente exerceu o seu direito de voto numa escola primária de Yaoundé, capital do país, limitando-se a declarar que se pronunciará apenas após a divulgação oficial dos resultados.

Cerca de oito milhões de eleitores, incluindo mais de 34 mil no exterior, estavam inscritos para participar nas mais de 31 mil assembleias de voto espalhadas pelo território nacional. A eleição decorre num único turno, sendo vencedor o candidato com o maior número de votos.

Durante a campanha, Paul Biya prometeu reforçar os investimentos em infra-estruturas e intensificar o combate à pobreza, que atinge 43% da população, segundo dados das Nações Unidas.

O escrutínio decorre num contexto de múltiplos desafios internos, com o país ainda a enfrentar a insurgência do Boko Haram no norte e o persistente conflito separatista nas regiões de língua inglesa, no oeste, factores que continuam a testar a estabilidade política e social dos Camarões.